Sofia Miranda, nhà báo Brazil, chia sẻ với Zing rằng thua Croatia ở tứ kết bong da 2022 còn đau hơn thất bại 4 năm trước. "Đội Bỉ ngày đó thậm chí còn chơi hay hơn chúng tôi nhiều thời điểm", nữ phóng viên Globo nói. "Croatia chỉ có một cú sút trúng đích trong cả trận, chúng tôi chỉ cách tấm vé đi tiếp có mấy phút. Thất bại này quá đau đớn".
Tròn hai thập niên trôi qua kể từ lần gần nhất Brazil vô địch bong da. 5 kỳ bong da, nhiều lứa cầu thủ tài năng của "Selecao" được giao nhiệm vụ tái hiện thành công của các đàn anh. Trước khi giải đấu ở Qatar khởi tranh, Dani Alves nói rằng không có quốc gia nào giống như Brazil, nơi họ bắt đầu mỗi kỳ bong da với mệnh lệnh phải vô địch.
Áp lực đặt lên vai tuyển Brazil ở bong da 2022 là khổng lồ, nhưng đó là bởi họ biết khả năng của nền bóng đá. Cho đến trước khi Bruno Petkovic ghi bàn gỡ hòa ở phút 117, Brazil đã chơi một giải đấu gần như hoàn hảo. Họ nhảy múa trước các khung thành đối thủ theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.
Giấc mơ tan vỡ
Ở cuộc đối đầu Hàn Quốc tại vòng 16 đội, Neymar và các đồng đội trình diễn thứ bóng đá tiệm cận sự hoàn hảo. Roy Keane nói rằng Brazil thiếu tôn trọng đối thủ khi nhảy múa ăn mừng bàn thắng quá nhiều, nhưng rất ít người đồng ý với cựu thủ quân MU.
Bóng đá đẹp và những vũ điệu ăn mừng là thứ khiến người ta yêu mến bóng đá Brazil. Trong một thời gian dài, Neymar chính là hiện thân cho vẻ đẹp tưởng như đã mất của bóng đá Brazil. Ronaldo de Lima nói bóng đá luôn cần những pha rê bóng và niềm vui mà chân sút của PSG mang lại. Trong một thời đại mà bóng đá trở nên công nghiệp hóa và những ngôi sao hàng đầu dường như chơi máy móc hơn, Neymar trở thành đại diện hiếm hoi cho Joga Bonito, niềm tự hào về bóng đá đẹp của người Brazil.
Joga Bonito xuất hiện trên đôi chân của Vinicius Jr, Raphinha hay Neymar ở giải đấu lần này. Hàng thủ Croatia đã chơi một trận đấu hay, nhưng họ bất lực trước những pha phối hợp đẹp mắt của Neymar và các đồng đội ở cuối hiệp phụ đầu tiên.
Đó là một bài đánh trung lộ quá ngẫu hứng và đẹp mắt, kết thúc bằng việc Neymar lừa qua cả thủ môn đối phương để ghi bàn. Brazil đã áp đảo Croatia trong phần lớn thời gian của trận đấu. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ sau trận là 2,72, với tổng cộng 21 cú sút (11 đi trúng đích). Ở phía ngược lại, Croatia có 9 cú dứt điểm và chỉ 1 trong đó đi trúng đích.
Neymar ghi bàn thắng đẹp ở hiệp phụ trận đấu với Croatia. Ảnh: Reuters.
Không nhiều đội tuyển quốc gia trên thế giới có thể ghi bàn ở hiệp phụ theo cách ngẫu hứng như Brazil. Và có lẽ chỉ Neymar cùng các đồng đội của anh đủ kỹ thuật và sự tinh tế để "nhảy múa" ở quãng thời gian cuối trận như vậy. Khi họ ghi bàn, không nhiều người tin rằng Croatia có thể lật ngược thế cờ.
Tuy nhiên, bàn thắng đẹp của Neymar dường như là khởi đầu cho bi kịch. Các cầu thủ Brazil đã nghĩ gì khi lao 7 cầu thủ lên phần sân đối phương ở một tình huống tấn công, trong thời điểm trận đấu chỉ còn vài phút nữa là kết thúc? "Selecao" đang dẫn 1-0 và họ chỉ cần phòng ngự chặt chẽ là đủ khiến cơ hội của Croatia chấm dứt. Hơn nửa thập niên Tite dẫn dắt tuyển quốc gia Brazil, chiến lược gia 61 tuổi nhận nhiều chỉ trích vì cách tiếp cận trận đấu quá thực dụng.
Nhiều năm qua, "Selecao" của Tite nổi tiếng với khả năng phòng ngự chặt và chơi bóng theo kiểu châu Âu hơn là trình diễn thứ bóng đá theo kiểu Joga Bonito truyền thống. Trước khi vòng tứ kết bong da 2022 diễn ra, Brazil là đội có hàng thủ tốt nhất giải đấu ở khía cạnh để đối thủ tạo ra xG. Họ chơi phản công cực hay và linh hoạt trong các sơ đồ hay chiến thuật.
