Khi cái tên Enner Valencia xuất hiện trong đội hình xuất phát của đội tuyển Ecuador, nhiều người hẳn sẽ cảm thấy rất bất ngờ. Tiền đạo 33 tuổi từng thi đấu ở Premier League trong màu áo West Ham và Everton, nhưng đã giã từ giải VĐQG hấp dẫn nhất châu Âu từ cách đây 5 năm.
Khi Enner Valencia dần chìm vào quên lãng, anh lại khiến tất cả phải nhắc đến tên của mình. Sau trận đấu với Qatar, Enner Valencia nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Một phần thưởng hoàn toàn xứng đáng, bởi không ai để lại dấu ấn nổi bật hơn tiền đạo người Ecuador. Bất chấp việc nhiều lần phải nằm sân vì chấn thương, anh vẫn được HLV Gustavo Alfaro sử dụng đến 77 phút. Trong khoảng thời gian ấy, Enner Valencia ghi được 2 bàn thắng, và còn có thêm một lần đưa bóng vào lưới Qatar nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Enner Valencia rực sáng ở trận khai mạc bong da 2022.
Tuy nhiên, chừng ấy là đủ để Enner Valencia đi vào lịch sử bong da. Ở tuổi 33, anh trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn trong trận khai mạc của Ngày hội bóng đá thế giới. Với 5 bàn thắng, anh là chân sút xuất sắc nhất của đội tuyển Ecuador tính riêng ở các vòng chung kết bong da. CalcioMercato cho biết tính đến thời điểm hiện tại, Enner Valencia cũng đang là tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Ecuador với 36 lần điền tên mình lên bảng tỷ số. Và càng tuyệt vời hơn, 5 bàn thắng ấy được anh ghi trong 4 trận đấu liên tiếp, không hề bị ngắt quãng. Chỉ cần ghi thêm 1 bàn thắng nữa ở trận đấu với Hà Lan, anh sẽ san bằng thành tích của Paolo Rossi và Eusebio, về việc sút tung lưới đối thủ 6 lần liên tiếp.
