Đó là tình huống diễn ra ở phút 38 khi chính Messi bị Szczesny vung tay thẳng vào mặt trong vòng cấm, và sau khi tham khảo VAR, trọng tài chính đã cho Argentina được hưởng quả penalty.
Như thường lệ, Messi bước lên nhận trọng trách thực hiện. Nhưng rồi, cú đá của siêu sao này đã bị thủ thành phía Ba Lan đoán đúng ý đồ và xuất sắc cản phá. Cũng chính Szczesny là người đã khuất phục Salem Al Dawsari của Ả Rập Xê Út trên chấm phạt đền ở trận trước đó.
Szczesny cản phá cú sút 11m của Messi.
Đành rằng Szczesny đang có phong độ cực cao, chơi ổn định và chắc chắn từ đầu giải, nhưng cũng không thể phủ nhận Messi có chút căng cứng về tâm lý, điều mà trong quá khứ không ít lần anh gặp phải.
Có thể lý giải được rằng, đây là trận cầu then chốt với Argentina, bởi họ phải giành chiến thắng để tự định đoạt số phận của mình. Tưởng chừng như cú hỏng ăn ấy của người đội trưởng báo hiệu điềm gở cho “La Albiceleste”, nhưng may thay, mọi thứ vẫn đi vào đúng quỹ đạo.
Argentina đã dồn ép Ba Lan cả trận đấu, bởi đối thủ đến từ châu Âu chấp nhận tử thủ đầy yếm thế, ngay cả khi bị dẫn đến 2 bàn cũng không dám lao lên tấn công phản đòn, và vừa đá vừa ngóng diễn biến trận Mexico với Ả Rập Xê Út.
Argentina kiểm soát trận đấu với Ba Lan.
Trong thế trận một chiều ấy, Argentina cầm bóng đến 73%, sút 23 quả, và duy trì áp lực thường trực lên phần sân Ba Lan. Đây có thể xem là trận đấu hay nhất từ đầu giải của thầy trò Lionel Scaloni, dù rằng đội tuyển này chưa tìm lại phiên bản hay nhất của mình.
Vì Argentina dễ dàng hạ gục Ba Lan nên Messi cũng đỡ áy náy phần nào khi thất bại trên chấm penalty. Nhiều người nói vui rằng, thà để Messi đá phạt trực tiếp còn an tâm hơn việc anh… đá phạt đền.
