Khoảnh khắc Alvaro Morata ghi bàn giúp nhiều CĐV vẽ ra kịch bản dễ hiểu, rằng Đức và Tây Ban Nha sẽ hủy diệt Costa Rica lẫn Nhật Bản, sau đó giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, cục diện bảng E đã trở nên điên rồ hơn bao giờ hết. Bàn thắng “ảo ma” theo đúng nghĩa của Tanaka Ao nhấn chìm Tây Ban Nha và đẩy Đức vào thế đường cùng.
Và dù có ghi 10 bàn thắng vào lưới Costa Rica, HLV Hansi Flick cùng các học trò vẫn phải xách vali về nước. Đây đã là lần thứ hai liên tiếp, Đức bị loại từ vòng bảng, qua đó đánh dấu sự khủng hoảng của nền bóng đá hàng đầu thế giới. Còn với Tây Ban Nha, trận thua Nhật Bản 1-2 chưa chắc đã là điềm xấu dành cho La Roja.
Kết quả kể trên khiến Tây Ban Nha chỉ cán đích ở vị trí thứ hai tại bảng E. Điều này đồng nghĩa với việc, Tây Ban Nha sẽ gặp đội nhất bảng F. Trùng hợp thay, cái tên đó không phải Croatia hay Bỉ mà chính là… Morocco. Trong lượt trận cuối, Morocco thắng Canada 2-1, trong khi Bỉ và Croatia đã cầm chân nhau và đại diện châu Phi đã độc chiếm ngôi đầu.
Có những ý kiến cho rằng, Morocco sẽ là đối thủ khó lường hơn Croatia vì màn trình diễn ở vòng bảng. Thế nhưng, đoàn quân HLV Walid Regragui vẫn còn là đội tuyển non trẻ, thiếu kinh nghiệm chinh chiến ở vòng loại trực tiếp bong da. Thậm chí, những gì tinh túy nhất có thể đã được Morocco thể hiện hết ở các trận gặp Croatia, Bỉ và Canada.