Hạ gục xứ Wales là nhiệm vụ tối thượng với tuyển Anh, bởi họ vẫn chưa chắc chắn tấm vé đi tiếp. Trong trận cầu gần như là “chung kết” vòng bảng của “Tam sư”, HLV trưởng Gareth Southgate dũng cảm tạo ra hai sự thay đổi quan trọng trên hàng công.
Bukayo Saka và Raheem Sterling, hai tiền đạo cánh đá chính ở hai trận đấu đầu tiên được cất trên ghế dự bị sau màn trình diễn nhạt nhòa trước Mỹ, nhường chỗ cho đôi cánh mới Phil Foden - Marcus Rashford.
Rashford và Foden tỏa sáng giúp tuyển Anh giành ngôi đầu bảng B.
Ngay lập tức, bộ đôi từ hai nửa xanh, đỏ thành Manchester lập tức chứng minh giá trị của mình. Cả 3 bàn thắng của tuyển Anh trong chiến thắng 3-0 trước xứ Wales, đều được ghi bởi họ, Foden 1 bàn còn Rashford ghi hẳn cú đúp.
Trước Iran và Mỹ, số lần dứt điểm của tuyển Anh cao nhất chỉ là 13, tuy nhiên trước xứ Wales, họ tạo ra được tới 18 lần bắn phá. Ở đó, Rashford và Foden đóng góp tới tổng cộng 11 cú dứt điểm.
Trong khi Harry Kane, cầu thủ về lý thuyết là mũi nhọn chủ lực lại chỉ có cho mình 2 cú sút. Sở dĩ có điều này, là bởi tiền đạo của thuộc biên chế Spurs đang dần thay đổi lối chơi. Trước xứ Wales, Kane lùi sâu và thi đấu xa khung thành đối thủ hơn.
